Samedi 24 août, Pavel Valeryevich Durov a été arrêté à sa descente d’avion à l’aéroport du Bourget. Naturalisé français sous le nom de Paul Du Rove, l’ancien fondateur du principal réseau social russe VKontakte dispose également des nationalités des Émirats Arabes Unis et de Saint Christophe et Niévès, dans les Caraïbes. Il dirige, depuis Dubaï, la messagerie Telegram, qu’il a fondée en 2013 et qui se targue d’avoir 950 millions d’utilisateurs de par le monde, dont 5 millions d’abonnés payants.
De la multitude des chefs d’accusation pour lesquels il a été mis en examen, il ressort notamment que Telegram Messenger n’est pas aussi sécurisé que son marketing le prétend. En particulier, tous les messages semblent avoir été stockés en clair sur les serveurs de Telegram, tout ou partie en Russie.
Telegram refusait notamment de se soumettre aux obligations du Digital Services Act (DSA) européen, notamment en matière de lutte contre la pédophilie. Après la mise en examen de son dirigeant, l’entreprise a changé d’avis, laissant Elon Musk (X-Twitter) déplorer une “atteinte à la liberté d’expression”. La détection de Csam (Child Sexual Abuse Material) est désormais largement automatisée, grâce à des solutions d’IA comme Safer Predict de l’association Thorn.
A SURVEILLER, 1: en Russie. Telegram est très largement utilisé par les armées russe et ukrainienne. “Ils ont pratiquement arrêté le chef des communications de l'armée russe”, lisait-on sur Povernutie na Z Voine, une chaîne de blogs militaires russes citée par Politico. Moscou a très vivement réagi auprès des autorités françaises, malgré l’historique difficile des relations avec les autorités de Pavel Durov, qui ont mené à son exil.
A SURVEILLER, 2 : en France. Il n’y a pas que les militaires. Telegram a été longtemps la messagerie de choix pour de nombreux politiques en France et en Europe, y compris des proches d’Emmanuel Macron.
A SURVEILLER, 3 : aux États-Unis. Puisque la promesse de confidentialité de Telegram s’avère fallacieuse, les messageries cryptées “end-to-end” sont désormais toutes américaines : WhatsApp de Meta (3 milliards d’utilisateurs uniques), iMessage d’Apple (plus d’un milliard d’utilisateurs par moi) et la solution open source Signal (40 millions en 2022).