Le japonais Casio, plutôt connu en France comme fabricant de montres ou encore de calculatrices, a récemment lancé les précommandes pour Moflin, un robot animalier au design particulier, combinant l'apparence d'un hamster et d'une créature de science-fiction. Ce robot n’est pas conçu pour interagir de manière dynamique comme le chien robot Aibo de Sony, mais plutôt pour être un compagnon calme à câliner. Moflin est destiné à offrir un soutien émotionnel à son propriétaire grâce à une intelligence artificielle intégrée qui lui permet de reconnaître la personne qui interagit le plus avec lui. Il simule ainsi un lien affectif en réagissant avec des sons et des mouvements uniques.
L’algorithme de Moflin combine de multiples schémas de mouvements et de sons pour imiter le comportement d’un animal domestique réel. Toutefois, contrairement à des jouets interactifs comme le célèbre Tamagotchi, Moflin n’offre pas de récompenses numériques et ses émotions ne sont pas manifestées par des réactions évidentes.
Après la montre, le doudou connecté
Développé initialement par la start-up japonaise Vanguard, Moflin est désormais produit et commercialisé par Casio. Disponible en précommande au prix de 59 400 yens (environ 380 euros), il sera livré à partir du 7 novembre. Casio propose également une option d’abonnement annuel à 6 600 yens (environ 42 euros), appelée Club Moflin, qui inclut des services de réparation, de nettoyage et même de remplacement complet de la fourrure.
Ce robot animalier vise avant tout à apporter du réconfort et à contribuer au bien-être mental de son utilisateur. Bien que ses mouvements soient limités à la tête et au corps, Moflin tente de simuler des interactions affectueuses lorsqu’il est pris dans les bras. Grâce à l'intelligence artificielle, il peut apprendre à reconnaître la voix et les gestes de son propriétaire, avec qui il développe une relation personnalisée. Il réagit à son environnement par des comportements qui évoluent au fil du temps. Des interactions fréquentes rendront Moflin heureux et calme, tandis que l’absence d'attention peut entraîner des signes de stress et d'anxiété, visibles uniquement via une application dédiée.
Le robot qui dort dans sa niche
Cet aspect émotionnel de Moflin se traduit par des réactions subtiles. Par exemple, l'application permet de consulter son état émotionnel, mais aussi de régler le volume de ses sons. Côté design, Moflin se distingue par une apparence simple, disponible en brun ou gris, et une fourrure douce que les utilisateurs peuvent remplacer grâce au service de maintenance de Casio. Le robot est livré avec un petit socle en forme de lit qui lui sert de station de recharge, pour renforcer l’illusion d’un animal qui dort. Une charge complète permet une autonomie de cinq heures, tandis qu’une recharge rapide de trois heures et demie suffit à remettre le robot en état de fonctionnement.
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